Is it true that a bottle or breastfeeding at night is harmful to the teeth?

אחת השאלות הנפוצות ביותר שמעסיקות הורים לתינוקות ופעוטות היא האם מתן בקבוק או הנקה במהלך הלילה עלולים להזיק לשיניים המתפתחות של הקטנטנים. חששות אלו מוצדקים לחלוטין, שכן תופעה המכונה "עששת הבקבוק" מהווה סיכון אמיתי לבריאות הפה של ילדים. עששת הבקבוק יכולה לגרום לכאבים, זיהומים, ואף אובדן מוקדם של שיניים – מה שמשפיע לא רק על רווחתו של הילד בהווה, אלא גם עלולה להיות לכך השלכות על התפתחות הדיבור, התזונה והביטחון העצמי שלו בעתיד.

מהי עששת הבקבוק? 

הגדרה מפורטת של עששת הבקבוק

עששת הבקבוק, הידועה גם בשם "עששת תינוקות" או "עששת לילה", היא צורה אגרסיבית של עששת המתרחשת בקרב תינוקות ופעוטות. היא מאופיינת בהרס מהיר של השיניים, ולעתים קרובות מתחילה בשיניים הקדמיות העליונות. הסיבה העיקרית לעששת הבקבוק היא חשיפה ממושכת של שיני התינוק לסוכרים הנמצאים בחלב אם, חלב פרה, תחליפי חלב לתינוקות (תמ"ל), מיצים, ומשקאות ממותקים אחרים.

הגורמים לעששת הבקבוק

מספר גורמים תורמים להתפתחות עששת הבקבוק:

• נוזלים ממותקים: כאשר תינוק נרדם עם בקבוק בפה, או יונק באופן ממושך במהלך הלילה, הנוזלים הממותקים נשארים במגע עם השיניים לאורך זמן.
• חיידקים: חיידקים בפה ניזונים מהסוכרים הללו ומייצרים חומצות שממיסות את אמייל השן וגורמות לחורים.
• ירידה ברמת ה-PH בפה: בלילה, ייצור הרוק מצטמצם, ורמת החומציות (PH) בפה עולה ומגבירה את הסיכון לפגיעה בשיניים.
• היגיינת פה לקויה: אם שיני התינוק לא מנוקות כהלכה באופן קבוע, שאריות מזון ופלאק (רובד חיידקי) יצטברו ויחריפו את הפגיעה בשיניים.

הסימפטומים של עששת הבקבוק וההשלכות הבריאותיות

בשלבי ההתחלה, עששת הבקבוק עלולה להופיע ככתמים לבנים עדינים על השיניים, במיוחד לאורך קו החניכיים. בשלבים מתקדמים יותר, נראה שינוי צבע משמעותי לצהוב, חום או שחור, עם נגעים וחורים גלויים לעין. סימנים נוספים עשויים לכלול:

• רגישות וכאבים בשיניים
• חניכיים נפוחות ואדומות
• עצבנות ובכי, במיוחד בעת האכילה
• bad breath
• קושי באכילה ובשינה

מעבר לכאב הפיזי ולאי הנוחות, עששת הבקבוק עלולה להיות בעלת השלכות בריאותיות לטווח הקצר והארוך, כגון:

• זיהומים בחלל הפה ואולי אף התפשטות לאזורים אחרים
• אובדן מוקדם של שיני חלב, מה שעלול לפגוע בדיבור, בלעיסה ובהתפתחות התקינה של השיניים הקבועות
• בעיות תזונה ונזק להתפתחות הכללית של הילד
• פגיעה אסתטית משמעותית המשפיעה על הביטחון העצמי

בקבוק או הנקה בלילה – האומנם מזיק? 

אחת השאלות המרכזיות שמעסיקות הורים היא האם מתן בקבוק או הנקה במהלך הלילה באמת עלולים לפגוע בשיניים המתפתחות של התינוק. החדשות הטובות הן שהנקה כשלעצמה נחשבת גורם מגן מפני עששת, אך החדשות הפחות טובות הן שבנסיבות מסוימות, גם הנקה לילית תכופה עלולה להגביר את הסיכון לעששת.

בקבוק בלילה: סיכונים מוגברים

מתן בקבוק עם חלב פרה, תחליף חלב, מיץ, או כל משקה ממותק אחר לפני השינה או במהלך הלילה מסוכן במיוחד משום שהנוזל השיורי נשאר במגע ממושך עם השיניים. כאשר תינוק נרדם עם בקבוק בפה, הוא עשוי להמשיך למצוץ לסירוגין לאורך זמן, מה שיוצר אפקט של "טפטוף" סוכרים קבוע לתוך חלל הפה. ללא אפשרות לניקוי טבעי על ידי הרוק, החיידקים חוגגים ומשגשגים תוך פירוק הסוכרים וגרימת נזק לשיניים.

הנקה בלילה: יתרונות, חסרונות, והשפעה פוטנציאלית על בריאות הפה

הנקה מספקת יתרונות בריאותיים ותזונתיים רבים, הן לתינוק והן לאם. חלב אם מכיל נוגדנים חשובים המגנים על התינוק מפני מחלות, והוא נחשב למזון האידאלי בשל הרכבו המותאם לצרכיו של התינוק. מבחינת בריאות הפה, מחקרים רבים מצביעים על כך שלהנקה עצמה קיים אפקט מגן מפני עששת. עם זאת, הנקות ליליות תכופות וממושכות, במיוחד כאשר התינוק נרדם תוך כדי יניקה וללא ניקוי הפה לאחר מכן, עלולות להעלות את הסיכון לעששת גם אצל תינוקות יונקים.

השוואה בין בקבוק והנקה מבחינת הסיכון לעששת

הסיכון המוגבר לעששת בעקבות הנקה לילית נמוך יחסית לסיכון הכרוך במתן בקבוק המכיל נוזלים ממותקים. הסיבה לכך היא שחלב אם מכיל פחות סוכר מחלב פרה או תמ"ל, והוא גם מתפנה מחלל הפה מהר יותר.  למרות זאת, חשוב לזכור שלקטוז (הסוכר בחלב אם) עדיין מהווה מקור מזון לחיידקים, והחשיפה הממושכת לסוכרים במהלך הלילה, אפילו מחלב אם, עלולה להיות בעייתית.

איך מונעים עששת הבקבוק? 

החדשות הטובות הן שעששת הבקבוק ניתנת למניעה ברוב המכריע של המקרים. בואו נפרט טיפים מעשיים להורים שיסייעו בהפחתת הסיכון:

צחצוח שיניים נכון מגיל צעיר מאוד

רצוי להתחיל לצחצח את שיני התינוק ברגע שהן בוקעות. עבור תינוקות ללא שיניים, יש להקפיד לנקות את החניכיים בעזרת מטלית רכה ונקייה. בתחילה, ניתן להשתמש במים בלבד לצחצוח השיניים, ולעבור למשחת שיניים ייעודית לתינוקות ופעוטות (בכמות מזערית) בהתאם להמלצת רופא שיניים. חשוב לצחצח את השיניים בעדינות לפחות פעמיים ביום, בוקר וערב, תוך שימת לב לכל המשטחים.

הגבלת תדירות ההאכלות הליליות

נסו בהדרגה לצמצם או להפסיק האכלות ליליות, בין אם מדובר בהנקה או בבקבוק. ככל שהתינוק מתבגר, הוא אמור לישון תקופות ארוכות יותר במהלך הלילה וללא צורך תזונתי קבוע. גמילה ממזון לילי מאפשרת לרוק לשטוף באופן טבעי את חלל הפה ולהתמודד עם החומציות שנוצרת.

שינוי הרגלי הרדמה עם הבקבוק או בזמן הנקה

אם התינוק רגיל להירדם עם בקבוק או במהלך הנקה, נסו להפריד בין האכילה לבין ההירדמות בפועל. האכילו את התינוק לפני אמבטיה או סיפור, ולאפשר לו צחצוח שיניים לאחר מכן כדי שהוא ייכנס למיטה עם פה נקי.

שימוש נכון במוצצים ובקבוקים

אם משתמשים בבקבוק, הימנעו ממילוי שלו במשקאות ממותקים. בחרו בקבוקים בעלי זרימה איטית כדי להפחית את כמות הנוזל בפה בכל זמן נתון. באשר למוצצים, הקפידו להשתמש במוצצים אורתודונטים מתאימים ולשמור אותם נקיים. חשוב מאוד להימנע מטבילת המוצץ בדבש או בסוכר.

ניקוי חניכיים ופה התינוק לאחר האכלה

גם לפני בקיעת השיניים, כדאי לנקות את חניכיי התינוק ואת צידי הפה בעזרת פד גזה נקי ולח לאחר כל ארוחה. כאשר ישנן שיניים, חשוב להקפיד לנקות או לנגב עם מטלית את פה התינוק  לאחר האכלה, ובמיוחד לפני השינה.

המשך בחלק הבא נעסוק בנושאים חשובים נוספים כמו תזונה נכונה ובחירת מוצרי היגיינת פה לתינוקות ופעוטות.

תזונה מאוזנת ודלה בסוכרים

אחד הגורמים המשמעותיים ביותר לעששת הוא תזונה עתירת סוכרים. כאשר התינוק מתחיל לאכול מזון מוצק, חשוב להציע מגוון של מזונות בריאים ודלי סוכר. הקפידו להימנע מחטיפים מעובדים, מיצים ממותקים ומשקאות מתוקים אחרים. גם פירות, שנחשבים בריאים בדרך כלל, מכילים סוכרים טבעיים, לכן מומלץ להגביל את הכמויות ולדאוג לצחצוח לאחר צריכתם.

ביקורי שיניים סדירים

מומלץ לקחת את התינוק לבדיקת שיניים ראשונה עם בקיעת השן הראשונה, או לכל המאוחר עד גיל שנה. רופא השיניים ייבדוק את התפתחות הפה והשיניים, יזהה סימנים מוקדמים לבעיות, וידריך אתכם בהרגלי היגיינת פה נכונים המותאמים לגילו של הילד. ביקורים סדירים אצל רופא השיניים הם נדבך חשוב במניעת עששת ובשמירה על בריאות הפה לאורך שנים.

כמה הערות חשובות:

• אם מבחינים בסימנים כלשהם לבעיה בשיניים, כמו כתמים כהים או שינויי צבע, יש לפנות לרופא שיניים בהקדם ולא לחכות לביקורת הקבועה.
• מניעה היא תמיד הדרך העדיפה! זיהוי מוקדם וטיפול בעששת הבקבוק מסייעים במניעת סיבוכים והרס נרחב יותר של השיניים.

מעבר להיגיינה הבסיסית – בריאות הפה לתינוקות ופעוטות 

החשיבות של יצירת הרגלי היגיינת פה טובים מגיל צעיר

הטמעת הרגלים של צחצוח שיניים קבוע ושמירה על בריאות הפה כבר מגיל הינקות יוצרת בסיס מצוין לבריאות השיניים בהמשך החיים. ילדים שלומדים ליהנות מצחצוח ומבינים את חשיבותו נוטים יותר לשתף פעולה ולבצע את המטלה באופן קבוע ויעיל.

בחירת מברשת שיניים ומשחת שיניים מתאימות לגיל

חשוב לבחור מברשת שיניים בגודל המתאים לפה של התינוק או הפעוט, עם ראש קטן וסיבים רכים במיוחד. משחות שיניים לתינוקות וילדים מכילות כמות פלואוריד נמוכה יותר המותאמת לגילם, ורצוי לבחור במשחה בטעם אהוב על הילד כדי לעודד את הצחצוח. רופא השיניים יוכל לספק המלצות ספציפיות בהתאם לצרכים של ילדכם.

טיפול בחרדה מרופא שיניים אצל פעוטות

ביקורים אצל רופא השיניים עלולים להיות חוויה מלחיצה עבור פעוטות וילדים צעירים. חשוב "להכין" את הילד לקראת הביקור, להסביר מה עתיד להתרחש באופן מותאם לגיל, ולהשתמש בשפה חיובית ולהימנע מהפחדות. בחרו רופא שיניים מיומן בטיפול בילדים ובעל גישה סבלנית ומכילה. מומלץ להפוך את הביקורים אצל רופא השיניים לאירוע "כיפי" עד כמה שניתן, למשל על ידי מתן פרס או פעילות מהנה לאחר הביקור.

התמודדות עם אתגרי צחצוח אצל ילדים

הורים רבים מתמודדים עם התנגדויות מצד הילד כאשר מגיעים לצחצוח שיניים. היו סבלניים והתמידו במשימה! נסו להפוך את הצחצוח לחוויה מהנה באמצעות שירים, משחקים, או מתן אפשרות בחירה (בין שתי מברשות שיניים למשל). היו מודל חיובי והפגינו שגם אתם מצחצחים שיניים באופן קבוע.

תפקיד התזונה בשמירה על בריאות הפה

מה שתינוקות ופעוטות אוכלים ושותים משפיע ישירות על בריאות השיניים שלהם. הנה כמה עקרונות מנחים:

• הפחתת סוכרים: הגבילו את צריכת המזונות והמשקאות הממותקים והעדיפו תמיד חלופות בריאות יותר. פירות טריים אמנם בריאים, אבל גם הם מכילים סוכרים, אז נסו להציע אותם כחלק מארוחה ולא כחטיפים תדירים בין הארוחות. במידה ונותנים מיצי פירות, יש לעשות זאת במיהול משמעותי במים ולא לתת לילד להסתובב עם בקבוק מיץ.
• חיזוק השיניים במזונות מתאימים: שלבו בתזונה מזונות עשירים בסידן, זרחן וויטמין D, אשר תורמים לבניית שיניים חזקות ועמידות בפני עששת. מוצרי חלב, דגים, ביצים, ירקות עליים ירוקים, ואגוזים הם דוגמאות טובות.
• מים כמשקה העיקרי: מים הם המשקה הטוב ביותר לילדים (ולמבוגרים!). נסו להרגיל את הילד לשתות בעיקר מים בין הארוחות, וממש להגביל את שתייתם של משקאות ממותקים כמו מיצים, שוקו, משקאות מוגזים וכו'.
• חטיפים בריאים: במקום חטיפים מעובדים ועתירי סוכר, שקלו חטיפים מזינים כמו ירקות חתוכים, פירות, גבינות ויוגורט.

שאלות ותשובות נפוצות

 מתי צריך להתחיל לצחצח את השיניים לתינוק?

 מומלץ להתחיל לצחצח את השיניים ברגע שהשן הראשונה בוקעת. בהתחלה, אפשר להיעזר במטלית רכה ולחה או במברשת אצבע סיליקון מיוחדת לתינוקות, עם כמות מזערית של משחת שיניים ייעודית לתינוקות.

 האם זה בסדר לתת לתינוק שלי לישון עם בקבוק?

 לא מומלץ לתת לתינוק להירדם עם בקבוק המכיל חלב, תמ"ל, מיץ, או כל משקה ממותק אחר. הדבר מגביר משמעותית את הסיכון לעששת הבקבוק ועלול לפגוע בהתפתחות השיניים.

 אם אני מניקה בלילה, האם אני צריכה לנקות את הפה של התינוק לאחר מכן?

 גם חלב אם מכיל סוכרים טבעיים שיכולים לתרום לעששת. לכן, גם במקרה של הנקה לילית, רצוי לנקות בעדינות את החניכיים והשיניים של התינוק באמצעות מטלית לחה לאחר ההנקה.

 מה אפשר לעשות אם הילד שלי מתנגד לצחצוח שיניים?

 נסו להפוך את הצחצוח לחוויה מהנה באמצעות שירים, משחקים, וסיפורים הקשורים לצחצוח. הציעו לילד בחירה מסוימת (איזו מברשת שיניים לבחור, איזה שיר לשיר וכו') כדי להעצים את תחושת השליטה שלו בתהליך.

מענה למיתוסים נפוצים

בחלק זה של המאמר, אפשר גם להפריך כמה מיתוסים שגורים, למשל:

• "שיני חלב לא חשובות ממילא, כי הן נופלות"
• "אין צורך לצחצח כל עוד הילד לא אוכל מזון"
• "טבילת המוצץ בדבש או בסוכר מרגיעה את התינוק"

Summary 

עששת הבקבוק היא בעיה אמכית בקרב תינוקות ופעוטות, והיא נובעת מחשיפה ממושכת של השיניים לסוכרים במזון ובשתייה. עששת זו לא רק גורמת לכאבים אצל הילד, אלא גם עלולה להוביל לזיהומים, אובדן שיניים, ופגיעה בהתפתחות התקינה של דיבור, אכילה, ודימוי עצמי.

החדשות הטובות הן שניתן למנוע עששת הבקבוק בעזרת כמה צעדים פשוטים, ביניהם:

• הקפדה על צחצוח שיניים נכון פעמיים ביום
• הגבלת תדירות ההאכלות הליליות ומניעת הירדמות עם בקבוק
• תזונה מאוזנת ודלה בסוכרים
• ניקוי חניכיים ופה התינוק לאחר האכלה
• בחירת מוצרי היגיינת פה מותאמים לגיל
• ביקורים סדירים אצל רופא שיניים

הורים לתינוקות ופעוטות, זכרו כי אתם אינכם לבד! אם אתם מודאגים בנוגע לבריאות הפה של ילדכם, או אם אתם מתקשים בהטמעת הרגלי היגיינת פה טובים, אל תהססו לפנות לרופא השיניים שלכם ולקבל הדרכה וייעוץ מותאמים אישית.

נקודה לסיום: בריאות הפה היא חלק בלתי נפרד מהבריאות הכללית. שמירה על חיוך בריא מגיל צעיר תורמת לרווחתו של הילד בהווה, וגם סוללת את הדרך לבריאות ואיכות חיים טובות יותר בעתיד.