When should you start brushing your teeth?

האם ידעתם שכבר מגיל חצי שנה, תינוקות מתחילים להיות חשופים לעששת ולבעיות שיניים? נשמע מפתיע, אבל זו האמת! בריאות שיניים טובה אצל תינוקות ופעוטות היא אבן יסוד להתפתחות בריאה ותקינה, והרגלים טובים שנקנים מגיל צעיר ילוו אותם לאורך כל החיים. מהרגע שבוקעת השן הראשונה, חשוב להתחיל בצחצוח קבוע ונכון. במאמר זה נצלול לעומק ונבין בדיוק מתי להתחיל לצחצח שיניים לתינוק, איך הופכים את זה להרגל חיובי, וכל מה שצריך לדעת כדי שהחיוך של הקטנטנים שלכם יהיה בריא ומאושר.

מדוע כל כך חשוב לצחצח שיניים לתינוקות ופעוטות? 

• השפעות ארוכות טווח על בריאות ודיבור: שיניים חלשות או חסרות יכולות לגרום לבעיות בלעיסה אפקטיבית של מזון, לפגום בהיגוי מילים ולהשפיע על הדיבור בגילאים קריטיים להתפתחות השפה. בנוסף, עששת לא מטופלת עלולה לגרום לכאבים, דלקות ואף לאובדן מוקדם של שיני חלב, דבר שמשפיע על מיקום השיניים הקבועות בהמשך.
• מניעת עששת ובעיות חניכיים: חיידקים בפה ניזונים מסוכרים שבמזון ובתמ"ל, ומפרישים חומצה שממיסה את האמייל של השן וגורמת לעששת (חורים). דלקת חניכיים (אדמומיות, נפיחות ודימום) אינה נדירה גם אצל תינוקות ופעוטות, והיא עלולה להוביל לנסיגת חניכיים ולחשיפת שורשי השיניים בהמשך החיים.
• התפתחות תקינה ומניעת כאב: בריאות השיניים קשורה ביכולת הלעיסה והעיכול התקינים, מה שמסייע לגדילה והתפתחות תקינה של הילד. כאבי שיניים, לעומת זאת, מפריעים לאכילה, שינה וריכוז, ומשבשים את שגרת היום של התינוק ושל כל המשפחה.

מתי מתחילים לצחצח שיניים לתינוק? 

ההמלצה החד משמעית של רופאי השיניים היא להתחיל לצחצח את שיני התינוק מיד עם בקיעת השן הראשונה. ברוב המקרים זה מתרחש בסביבות גיל 6-8 חודשים, אבל יכול לקרות גם מעט קודם או מאוחר יותר. העיקר לא לחכות, כי גם תינוקות יונקים או כאלה שניזונים בעיקר מפורמולה חשופים להצטברות רובד חיידקים (פלאק) וסוכרים מהמזון על השיניים. ככל שמתחילים מוקדם יותר, כך מתרגלים להרגל צחצוח קבוע כבר מהיסוד.

למה כל כך מוקדם? 

חשוב להבין שחיידקי עששת קיימים בפה של כולם, גם תינוקות. ברגע שיש שיניים בחלל הפה, החיידקים יכולים להתחיל לאכול את השאריות המתוקות ולהפריש חומצה שמזיקה לשיניים. צחצוח שיניים נכון מסיר את הרובד הזה ומגן על השיניים הקטנות.

איך לצחצח שיניים לתינוק/פעוט – המדריך המלא 

בחירת הכלים

• מברשת שיניים: מברשת שיניים רכה במיוחד, עם ראש קטן המתאים לגודל הפה, וידית אחיזה נוחה להורה. ישנם מגוון מברשות שמתאימות גם לתינוקות מתחת לגיל שנה.
• משחת שיניים: משחה ייעודית לתינוקות ללא פלואוריד. חשוב להשתמש בכמות מזערית – בגודל גרגר אורז לערך. שימוש בפלואוריד יגיע רק בשלב מאוחר יותר בהתייעצות עם רופא השיניים (בדרך כלל בסביבות גיל 18 חודשים, תלוי בהנחיות).

טכניקת צחצוח

• מיקום: אפשר לצחצח בכל מקום שנוח, על שידת החתלה, בישיבה על הרצפה, או אפילו באמבטיה בזמן הרחצה! יש הורים שמוצאים שהכי נוח להניח את ראש התינוק על הרגליים בזמן הצחצוח.
• תנועה: השתמשו בתנועות מעגליות עדינות ביותר על כל משטח של כל שן – הצד החיצוני, הצד הפנימי, והמשטח העליון המשמש ללעיסה. הקפידו להגיע גם לקו החניכיים.
• משך הזמן: התחילו בדקה אחת לערך, ועלו בהדרגה לזמן המומלץ של 2 דקות של צחצוח פעמיים ביום.

תדירות

הצחצוח צריך להתבצע פעמיים ביום: פעם בבוקר, רצוי אחרי ארוחת הבוקר, ופעם בערב, לפני השינה. צחצוח הערב הוא החשוב ביותר, כי בזמן השינה הפה מייצר פחות רוק, מה שמעודד הצטברות של חיידקים.

הפיכת צחצוח לחוויה

 הנה כמה רעיונות שיעזרו להפוך את צחצוח השיניים למשימה כיפית ולא מלחיצה:

• שירה ומשחק: שירו שירים קצרים ומצחיקים על צחצוח שיניים, או המציאו משחקים כמו "לגרש את מפלצות הסוכר" מהפה.
• בחירה ואחריות: תנו לתינוק/פעוט לבחור את מברשת השיניים או את צבע משחת השיניים (מבין כמה אפשרויות בטוחות). עם הזמן, תנו להם לנסות להחזיק את המברשת בעצמם בזמן שאתם עוזרים ומכוונים.
• חיזוקים חיוביים: השתמשו במדבקות, טבלאות מעוצבות או אפילו "תיבת אוצרות" קטנה עם הפתעות זעירות (לא ממתקים!) כדי לתגמל על התנהגות טובה והתמדה בצחצוח.
• דוגמה אישית: צחצחו את השיניים שלכם ביחד עם התינוק כדי להראות שזהו חלק משגרת היום של כולם. אפשר לצחצח בובה או דובי אהוב כדי "להתאמן" על צחצוח של מישהו אחר.

טיפים ושיקולים נוספים  

• ביקורים אצל רופא שיניים: רופאי השיניים ממליצים על ביקור ראשון אצל רופא/ת שיניים המתמחה בילדים בסביבות גיל שנה. לאחר מכן, התדירות המומלצת משתנה בין ילדים אבל עומדת על פעם ב-6 חודשים בממוצע. ביקורים קבועים מאפשרים לזהות בעיות מוקדם, לקבל הדרכה נוספת על צחצוח ושימוש בפלואוריד, וליצור מערכת יחסים חיובית של הילד עם עולם רפואת השיניים.
• פלואוריד: פלואוריד הוא מינרל שמחזק את השיניים ועוזר להגן עליהן מפני עששת. מי ברז בישראל מופלרים ברמה נמוכה, ואצל רוב הילדים אין צורך בתוספי פלואוריד בטיפות או כדורים. רופא השיניים ימליץ על משחת שיניים עם פלואוריד מגיל מתאים (בדרך כלל בסביבות שנה וחצי עד שנתיים), וכן יוכל לתת הנחיות האם יש צורך בהשלמה חיצונית של פלואוריד בקליניקה.
• תזונה בריאה: הרגלי תזונה נכונים מגיל צעיר הם קריטיים לשמירה על שיניים (וגוף!) בריאים. כדאי להמעיט כמה שניתן בצריכת מזונות ומשקאות ממותקים ולדאוג לשתייה מרובה של מים. כמו כן, כדאי להימנע מבקבוק לפני השינה (אחרי צחצוח השיניים) כדי למנוע הצטברות של חלב או מיץ סביב השיניים במהלך הלילה. מזונות כמו פירות, ירקות וגבינות נחשבים לידידותיים יותר לשיניים.

• שיתוף פעולה: ככל שהילד גדל, חשוב להפוך את הצחצוח לפעילות משותפת ובהדרגה לתת לו יותר ויותר עצמאות בביצוע. מה זה אומר? אפשר להתחיל מלתת לילד להחזיק את המברשת תוך שאתם מכוונים, לתת לו לבחור את טעם המשחה, להראות לו איך לירוק – וכל שלב תוך כדי פיקוח והשלמה שלכם ההורים.
• משחקי תפקידים:  שחקו משחקים שבהם הילד הוא "רופא/ת השיניים" של בובה או שלכם, ככה הוא לומד את סדר הפעולות והופך את הנושא למוכר ופחות מאיים.
• אחריות הדרגתית: עם הזמן, אחרי גיל שנתיים, אפשר לעבור לשיטה בה הילד מצחצח ראשון ואז אתם משלימים לו ומנקים אזורים שאולי פספס. המטרה היא שבגיל הגן הילד יוכל לצחצח באופן בסיסי ולכם רק יישארו השלמות קלות.

Common challenges and solutions 

• Resistance and crying: Try turning it into a game or using distractions, such as watching a nice short video while brushing, singing a familiar song while brushing, or letting your child brush your teeth in return. It is important not to give up, and try again another time if the child is very upset at that moment.
• Sensitive teeth: Sometimes babies experience sensitivity in their gums or teeth as a result of hatching, or even brushing too vigorously. You can massage the gums lightly before brushing and use extremely gentle movements. If the sensitivity persists, you should consult your dentist.
• Fear of the dentist: Prepare the child for the visit in advance with home role plays, suitable books about visiting the dentist, and choose a doctor who specializes in working with children in a friendly and non-threatening environment.

Summary 

Instilling correct tooth brushing habits from the moment the first tooth erupts is a great gift you give your child. True, sometimes it can be challenging and discouraging, but persistence and patience will pay off in the long run. Remember, a healthy smile is an integral part of normal development and self-confidence, and you parents play a crucial role in instilling these healthy habits from a young age in a positive and supportive way.