במהלך החיים של (כמעט) כולנו, אנו מחליפים שני סטים של שיניים.
הסדרה הראשונה של השיניים נקראת 'שיניים נשירות' (משום שהן נושרות ואת מקומן תופסות שיניים אחרות), או 'שיני חלב', ואילו הסדרה השנייה של השיניים נקראת שיניים קבועות או 'שיני בשר'.
שיני החלב, או השיניים ה'נשירות' מתחילות לרוב להופיע ולצמוח בגיל חצי שנה, ועד גיל שנתיים וחצי לערך כבר לרוב הילדים יהיו כעשרים שיניים נשירות בפה.
השיניים הנשירות נושרות כל אחת בהתאמה ל"בשלות" השן הקבועה שמתחתיה. ז"א, השן הקבועה כבר נמצאת בחניכיים מתחת לשן הנשירה, אך אינה בוקעת עד שהיא סופגת את שורשיה של השן הנשירה שמעליה, וכך בעצם "מערערת" את חזקתה של השן הנשירה בשיניים, עד שזו נושרת מאליה.
מהו הגיל הממוצע לבקיעת שיני חלב?
השיניים החותכות המרכזיות לרוב יתחילו לבקוע באזור השישה-שבעה חודשים.
החותכות הצדדיות לרוב יבקעו באזור השבעה-שמונה חודשים.
השיניים הטוחנות הראשונות לרוב יופיעו בגיל 12-16 חודשים.
הניבים לרוב יופיעו בגיל 16-20 חודשים, והטוחנות השניות לרוב יופיעו בגיל 20-30 חודשים.
מהו הגיל הממוצע לבקיעת שיניים קבועות?
באזור גיל שש בקירוב, אמורה לבקוע הטוחנת הראשונה.
בגיל חמש וחצי בקירוב מתחילות לנשור השיניים הקדמיות שבלסת התחתונה. (באותו הזמן לרוב תיחשף השן הקבועה שמתחת לשן שנפלה).
בגיל שש בקירוב, יתחילו לנשור השיניים הקדמיות שבלסת העליונה, ויחשפו מתחתן (לרוב) את השיניים הקבועות שיחליפו אותן.
בגיל עשר עד שנים עשר שנים בקירוב, יתחלפו השיניים הטוחנות, ובעצם בשלב זה אמור חלל פה להיות מלא לחלוטין בשיניים קבועות.
החל מגיל שבע-שערה שנים בקירוב מתחילות לבקוע שיני הבינה. בקיעת שיני הבינה אינה קורה בזמן ידוע, אלא יכולה להתעכב אפילו עד העשור השלישי לחיים. לפעמים הן בוקעות, חוזרות ושוב בוקעות עד שלבסוף יוצאות סופית.
***** ישנם מקרים יוצאי דופן בהם שיני החלב לא מתחלפות אפילו עד העשור הרביעי והחמישי לחיים, מכיוון שעד אז השן הקבועה עדיין לא הספיקה לספוג את שורשיה של השן הנשירית שמעליה.